Costa Oeste de EE.UU: Preparativos.

Tengo ganas de contar muchas cosas del viaje. Ha sido uno de los mejores que he hecho en mi vida y todo ha salido tan bien que lo repetiría sin pensármelo medio segundo.

Hoy le voy a dedicar una entrada a los preparativos.

Como ya he dicho antes, me ayudó mucho en la preparación del viaje el foro de Los Viajeros. Allí participa mucha gente que está preparando el viaje o que ya ha estado allí y hace que te des cuenta de muchísimos detalles que se pasarían por alto si nadie los mencionara.

Antes de coger los vuelos, tuvimos que decidir qué recorrido queríamos hacer. Hay que pensar en los días que quieres estar, los sitios que quieres ver y las distancias entre los sitios. Esto último es importante porque las distancias en EE.UU. son inmensas y si no calculas bien, puedes pasarte el día en el coche y quedarte sin tiempo para ver las cosas o ir muy pillado de tiempo.

El itinerario que decidimos fue:

9 de Julio: Salida de Madrid y llegada a las Vegas.
10 de Julio: Las Vegas.
11 de Julio: Las Vegas.
12 de Julio: Las Vegas.
13 de Julio: Salida de Las Vegas. Visita a Zion National Park.
14 de Julio. Visita a Bryce Canyon.
15 de Julio: Visita a Antelope Canyon y Monument Valley.
16 de Julio: Camino hacia el Gran Cañón y visitar lo que nos de tiempo.
17 de Julio: Visita al Gran Cañón.
18 de Julio: Ruta 66.
19 de Julio: Sequoia National Park.
20 de Julio: Yosemite
21 de Julio: Yosemite
22 de Julio: Llegada a San Francisco.
23 de Julio: San Francisco.
24 de Julio: San Francisco.
25 de Julio: San Francisco.
26 de Julio: Salida hacia Madrid.

Este es el itinerario que me salió después de hacer encaje de bolillos con los días que teníamos e incluir todas las cosas que queríamos ver. Decidimos pasar de Los Ángeles porque ninguno somos muy fan del cine, y no le veíamos mucho sentido visitar Hollywood o los estudios Warner sin ser muy cinéfilos. Tampoco incluimos Yellowstone porque estaba muy al norte y es un parque que necesita varios días para verlo. Y tampoco nos hacía ilusión ver Death Valley, así que lo cambiamos por el parque de Secuoya.

Para buscar los vuelos al principio utilicé los buscadores que uso siempre, tipo Lastminute o Atrápalo, y también miré en las páginas web de las propias compañías. Finalmente (y soprendentemente) donde encontré los vuelos más baratos fue en la página de El Corte Inglés. Como reservamos el viaje con muy poca antelación, los vuelos fueron bastante caros. Cogimos la ida a Las Vegas, con escala en Nueva York, y la vuelta desde San Francisco, con escala en Chicago.

Para buscar los hoteles utilicé sobre todo la página de booking.com, porque en la mayoría de los hoteles te da cancelación gratis hasta 24 o 48 horas antes de la llegada. Para elegir el hotel me ayudé de Tripadvisor, para saber cómo eran los hoteles y la opinión de gente que ya ha estado en ellos. También me fijé en los hoteles que había elegido la gente del foro de Los Viajeros, sobre todo en Las Vegas me ayudó mucho porque hay mucha variedad. Al final los hoteles los elegí por precio (aunque la mayoría no fueron muy baratos, por la poca antelación con la que reservamos), por cercanía a los sitios que queríamos ver, y que estuvieran medianamente bien.

El coche, siguiendo una vez más el consejo de Los Viajeros, los reservamos en ealquilerdechoches.com. Es como un buscador de alquileres de coches, y no sabes con qué compañía coges el coche hasta que lo has contratado, pero trabajan con las compañías grandes. Nosotros al final cogimos con Dollar y fue mucho más barato que en la propia página web de Dollar. También los miré en las páginas de las compañías principales, como Hertz, Europcar, Alamo, Dollar, Avis...

Más preparaciones: el permiso internacional para conducir. Para esto sólo hace falta una foto tamaño carné, tu permiso de conducir y pagar las tasas en la DGT, que me parece que fueron como 7€, y te lo hacen en el momento. Nos lo hicimos los dos porque íbamos a conducir los dos y si te para la policía allí te quitas de cualquier problema, aunque hay gente que comenta que con el normal es suficiente, pero no queríamos arriesgarnos.

El seguro de viaje. En Europa tienes la tarjeta sanitaria europea, pero para viajar a EE.UU. no hay convenio sanitario, así que decidimos hacernos un seguro de viaje. El que nos ofrecía el Corte Inglés no tenía mucha cobertura, así que me puse a indagar seguros y las opiniones de la gente que ha necesitado usarlo. A veces las tarjetas de crédito tienen seguro si pagas el viaje con ellas. El carnet joven también tiene un seguro, creo que cubre hasta 2000€, así que decidimos usar este seguro si no era muy grave la cosa, y contratar uno con una cobertura mayor, pero con franquicia, por si pasaba algo gordo. Por lo que he leído, si no llevas seguro, al final la Seguridad Social te acaba cubriendo, pero hay que pagar allí por adelantado y luego pelearte para que te lo reembolsen. Al final nos decidimos por FIATC, con una cobertura de 60.000€ por ingreso y también tenía seguro de cancelación de viaje. Por suerte no lo hemos tenido que usar.

Algunas compras de preparación. Compramos un par de candados TSA. Son candados que se pueden abrir con una llave maestra que tienen en los controles de seguridad de EE.UU. por si inspeccionan la maleta en la aduana. Si llevas un candado que no sea de este tipo y quieren abrirte la maleta para revisarla te arriesgas a que la rompan para abrirla, porque en la seguridad de aduanas de EE.UU. no se andan con muchos miramientos... Nosotros los compramos en el Decathlon, junto con una linterna (por si íbamos a ver amanecer al Gran Cañón), y un par de zapatillas de trekking que nos han venido estupendamente para los parque nacionales.

El ESTA.o Electronic System for Travel Autorization. Porque se supone que en España no necesitamos visado para entrar en EE.UU. pero sí que nos cobran y nos piden unos datos para permitirnos la entrada. Se saca en esta página (cuidado con usar otras no oficiales, que timan a la gente y le cobran por hacer el trámite, que si lo haces tú es gratis). Te piden tus datos personales, que respondas a unas preguntas (si vas a trabajar, si has participado en el genocidio nazi, cosas así,normalitas...) y pagar 14 dólares con una tarjeta de crédito o débito. Casi inmediatamente te responden si te autorizan a entrar a EE.UU. o no, aunque luego tienes que pasar la aduana igualmente.

Reserva de excursiones. Llevamos un par de excursiones reservadas desde casa, Antelope Canyon y Alcatraz, porque leí que podía ser complicado cogerlas con poca antelación. La de Antelope Canyon la cogimos con Antelope Canyon Tours. Queríamos la excursión de las 11h, ya que cuanto más cerca del mediodía, mejor es la luz en el cañón, pero con el mes y pico de antelación ya no quedaban plazas, así que tuvo que ser a las 9h. Pero no hay mal que por bien no venga, así tuvimos más tiempo para Monument Valley. Sólo se hace la reserva, pagas allí antes de la excursión, aunque te piden el número de tarjeta para asegurar que la gente no les plante. También reservamos la excursión a Alcatraz en esta página. Esta sí se paga y te descargas las entradas para llevarlas impresas. Cogimos la última excursión de la tarde, porque leí en el foro que era impresionante ver la cárcel anocheciendo, y así fue. También compramos desde casa las entradas para un espectáculo en Las Vegas, para Le Reve en el Wynn. Las compré en la propia página del hotel y las recogimos allí el mismo día del espectáculo.

Y creo que no me dejo más preparativos, aunque fueron tantos que lo mismo se me olvida algo. Bueno, como seguiré dando caña con el viaje, si se queda algo en el tintero saldrá a la luz en las siguientes entradas :)